05_03_15 FLCC

題目：『以便以謝』

經文：撒母耳記上7：5-12
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弟兄姐妹，平安。

1865年六月二十五日，戴德生牧師接受上帝的呼召，組織「中國內地會」（China Inland Mission），今年是150週年。他知道這個事工的主人不是他，是統管萬有的天父。他當時所持守的信念就是「上帝的工作，若按照上帝的心意而行，必不缺乏上帝的供應」。

戴德生牧師在中國寧波設立的會堂，掛著兩幅對聯，一邊寫著「耶和華以拉」，這是舊的翻譯，就是「耶和華以勒」，意思是耶和華必預備，另一邊是「以便以設耳」，就是「以便以謝」，意思是到如今耶和華都幫助我們。這兩幅對聯不是裝飾，是他們信心生活的見證。

今天所讀的聖經，是要見證上帝是「以便以謝」的上帝。在歷史中，以色列人一再離棄耶和華去拜偶像巴力，得罪了上帝。上帝就大發怒氣，使非利士人時常攻打他們。

以色列人就請先知撒母耳為他們禱告，求耶和華幫助他們。撒母耳召集以色列人到米斯巴，向耶和華献祭禱告。非利士人聽說後，就上來攻打他們。耶和華就用雷聲驚亂非利士人，使非利士人敗在以色列人面前。

撒母耳為了紀念上帝對他們的幫助，就用一塊石頭立在米斯巴和善的中間，給石頭起名叫「以便以謝」，意思是「到如今耶和華都幫助我們。」

二十年前，以色列人在「以便以謝」，慘敗於非利士人的手中；二十年後，兩軍又在此相遇。這次他們轉敗為勝，他們的勝利並不是因為經過二十年的時間，他們的武器與戰術進步了；撒母耳教訓他們，戰爭勝敗的關鍵，是在於他們是否離棄偶像？是否一心歸向耶和華？

他們這次的勝利，與前一任士師以利時代，以色列人與非利士人在「以便以謝」的戰爭不同。那次戰爭，以色列人敗得很慘，連約櫃都被搶去。這次的成功，撒母耳立一塊石頭，起名叫「以便以謝」，意思是「幫助之石」。從此「以便以謝」有新的意義，不再是失敗，不再是失去榮耀；而是感恩，因為他們得到耶和華的幫助。

以色列人為那次的勝利歡喜快樂，「以便以謝」這一句話，是從上帝的兒女心中發出來的感謝與讚美。因為「以迦博」已經過去了，從此進入「以便以謝」。

或許有人會問：撒母耳宣告，上帝是「以便以謝」的上帝，他可能忘記二十年前，以色列人戰敗的慘景。當時祭司以利和兩個兒子喪失生命，約櫃被擄到外邦，百姓被殺的有三十萬。在這悲慘的歷史中，並沒有看到上帝幫助以色列人。

上帝永遠是「以便以謝」的上帝，聖經告訴我們：「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」「萬事」就是包括了失敗的事，得勝的事，痛苦的事，快樂的事。

得勝的事為我們「效力」，失敗的事也是為我們「效力」，無論什麼景況，都會成為我們的幫助，使我們藉著臨到我們的事得著益處。

倘若二十年前以色列人一路順利，未曾失敗過，也沒有受苦的經驗，他們的心沒有察覺自己有罪，不肯離棄偶像歸向耶和華，他們就無法體會上帝的幫助。當他們願意謙卑悔改時，就得到「以便以謝」寶貴的經歷。

戴德生牧師說：「上帝時常叫祂的兒女遇上困難，目的是要使我們多認識祂。祂啟示我們，祂就是患難中隨時的幫助。」

每當困難來臨時，我們可以有兩種看法：第一，看困難，心裡懼怕。第二，看上帝，得到勇氣。

我們不是不會遇到困難，而是不被困難打倒。我們不是沒有失敗，而是不願在失敗的陰影中呆太久。

從保羅所寫的書信中，我們看到保羅曾經遇到許多艱難困苦，可是他勉勵我們：「上帝若幫助我們，誰能敵擋我們呢！」（羅8:31）

有一次我和牧師娘去科羅拉多州洛磯山區參加CPAAM退修會，我們所住的營地，四周都是高山。有一天清晨，眾人還在睡覺，太陽在山的後面，我們在山的陰影中散步，有一種寒冷、孤單的感覺。後來太陽慢慢升高，陰影不見了，氣溫漸漸暖和，大地明亮起來。那時我體會到，陰影是暫時的，寒冷會過去，幫助會即時來到。

詩人說：「我要向山舉目，我的幫助從何而來？我的幫助從造天地的耶和華而來！」（詩121:1-2）詩人體會到，耶和華是幫助的源頭。世人不是我們的幫助，因為人會受時間、空間的限制；錢財也不是我們的靠山，有一句俗語說：「人兩腳，錢四腳。」聖經說，錢有翅膀，轉眼如鷹飛去。偶像更不是我們的幫助，因為它是人手所造，沒有生命氣息的雕像。

          立一塊石頭，並不是什麼大事，但這塊石頭，會說話。這塊石頭提醒以色列人，不要忘記上帝的恩典，並且要常常向上帝献上感恩。這塊石頭，帶來幾個啟示。

第一，「以便以謝」是一個見證。撒母耳立下這塊石頭的目的，就是要為上帝作見證，讓所有看到這塊石頭的以色列人都曉得，上帝曾經用大能的手幫助他們獲得戰争的勝利。這塊石頭見證，上帝的能力比以色列的軍隊更強大。

第二，「以便以謝」是一個應許。「到如今耶和華都幫助我們」，這不只是對過去之事的結論，更是對未來之事的盼望。

撒母耳藉着這塊石頭，向所有以色列人重新宣告一個事實，上帝這一次幫助了他們，以後也會一樣幫助他們。因此，我們可以說，「以便以謝」是一個應許。

第三，「以便以謝」是一個提醒。應許是上帝白白賜給人的，但這些應許能夠實現，需要我們盡自己的本分，才能經歷上帝的幫助。

我們的本分，首先，就是專心事奉上帝，一個人如果三心兩意，事奉上帝，又事奉瑪門，他不會從上帝那裡得到什麼。

其次，我們的本分是禱告。以色列人要求撒母耳：「不住地為我們呼求耶和華我們的上帝。」撒母耳雖然是士師，但是撒母耳與《士師記》中的士師不同，他不是大能的勇士，他從小在聖殿中長大。他的秘密武器，就是禱告。他的禱告，帶來勝利。

很多人問韓國純福音教會，趙鏞基牧師，教會復興的秘訣，他的標準答案是：「第一，禱告，第二，禱告，第三，禱告。」所以很多韓國人的教會都有早禱會，從早上四點開始，到六點，共三場的禱告會，禱告完了，才去上班。因為他們相信多禱告，就多有力量，禱告不但幫助他們解決很多困難，禱告也帶來生命的改變。

最後，我們還有一個本分，就是與上帝同工，不是坐享其成。耶和華幫助以色列人的過程很獨特，「當日，耶和華大發雷聲，驚亂非利士人，他們就敗在以色列人面前。」（10節）上帝先出動，用大雷聲，使非利士人驚慌亂闖，接著「以色列人從米斯巴出來、追趕非利士人、擊殺他們直到伯甲的下邊。」（11節）。有上帝的幫助，還需要人的配合。

「以便以謝」這塊石頭，讓以色列人體會到：「到如今耶和華都幫助我們！」歷史上，上帝幫助以色列百姓出埃及，路上幫助他們過红海。以色列人在曠野40年，上帝賞賜他們嗎哪，打敗了敵人，賜他們迦南地。現在又幫助他們打敗了非利士人。

「到如今耶和華都幫助我們！」是一個很大的安慰，透過這句話，我們知道上帝樂意幫助我們。無論在我們所經過的每個日子，或是現在，甚至是將來，都是在耶和華上帝的保守看顧中。

我們前面還有很遠的路要走。前面還有更多的試煉、更多的試探、更多的爭戰，在等著我們。大衛說：「我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠、就早已喪膽了。」（詩27:13）大衛體會到，過去他經歷上帝的幫助，現在他需要上帝的幫助，將來他也需要上帝的幫助。如果沒有上帝的幫助，他不知如何走前面的道路。

上帝的幫助是一生之久。從我們歸向主的那一天，上帝就成了我們的幫助。祂在今生幫助我們，祂也幫助我們到永生，使我們有限的身體成為榮耀的身體，使我們有限的生命成為永恒的生命。

「到如今耶和華都幫助我們！」讓我們無論是在歡喜快樂中、憂傷痛苦中，或是在健康中、在疾病中，在順境中，在逆境中，或是遇到羞辱，或是得到榮耀，無論我們處在那一種境遇中，上帝都沒有離開過我們，祂都是我們的幫助。

撒母耳和以色列人這次的經歷提醒我們，上帝願意幫助那些在祂面前真心悔改的人，就像撒母耳帶領以色列人向上帝悔罪一樣。上帝願意幫助那些向祂呼求幫助的人，就像撒母耳「為以色列人呼求耶和華，耶和華就應允他。」上帝願意幫助那些盡上自己本份的人，就像以色列人祈求上帝幫助之外，還盡上自己本份，努力追擊非利士人。

2015年，不只是福音來台150週年，更是二次大戰結束70年。聖經中，但以理看到先知耶利米所寫，耶路撒冷城荒涼滿70年後，被擄的以色列人要回到自己的故鄉；但以理沒有坐著等候上帝施恩，他用實際行動，禁食禱告，並且為祖先的罪悔改，才解開外邦的束縛，使流浪異鄉的猶太人，有機會回到自己的故鄉。

在台灣光復滿70年的今天，我們看到台灣人被偶像捆綁，不論是人手做的偶像、權勢的偶像或是金錢的偶像，都蒙蔽人的心，誰能幫助他們？只有靠上帝的幫助。

當我們歡歡喜喜的說：「到如今耶和華都幫助我們！」我們是否想到自己應盡的本份？

上帝先呼召我們成為祂的兒女，又賜給我們禱告的權柄，上帝也呼召我們為台灣的罪呼求禱告，讓上帝的幫助成為所有台灣人的幫助。

「以便以謝」是以色列人的見證，因為他們看到了上帝的作為；「以便以謝」也是我們的見證，因為我們經歷到上帝的許多恩典；「以便以謝」是給我們的應許，告訴我們，無論將來遇到多少困難，只要凡事倚靠上帝；「以便以謝」是對我們的提醒，告訴我們應當盡自己的本分，與上帝同工。

親愛的兄姐，我們一起走過一段屬靈的道路，一路走來，有笑聲、有悲傷、有憤怒、有感恩、有結果、有失落，但這一切都讓我們成長。

有人說過，若能夠從經歷過的每一件事情得到成長，這樣才不至於虛度上帝所賜的歲月。「到如今」，祂的恩典豐富夠用，未來亦是如此。

願我們在人生的旅程中，用感恩的心，常常用「以便以謝」這句話互相提醒、互相鼓勵，到如今耶和華都幫助我們。在缺乏中，祂供應我們；在疾病中，祂醫治我們；在患難中，祂拯救我們；在軟弱中，祂扶持我們；在失敗中，祂為我們加油；在痛苦中，祂安慰我們；在躊躇中，祂堅固信心；從古到今，從今到永遠，祂都幫助祂的兒女。願我們不忘記自己的本份，彼此代禱、關懷，共同進入應許的土地。